L’organisation de grandes compétitions de pétanque pourrait presque être comptabilisée, aux côtés de la tielle, des joutes et de la macaronade, dans la liste des spécialités sétoises ! En effet, une semaine après la finale du PPF (Passion Pétanque Française), le 5e International de pétanque de la Ville de Sète, qui a eu lieu en même temps que le 9e National féminin doublettes et le 4e National jeunes, s’est parfaitement déroulé. Plus de 2 000 joueurs et un public en nombre, venus des quatre coins de France et d’ailleurs, ont investi le Mas Coulet.
La pétanque est un sport très populaire, et parce que tout le monde s’y est essayé au moins une fois dans sa vie, tous ont pu apprécier l’impressionnante qualité du jeu produit durant ce week-end. Le point culminant a été atteint dimanche lors des finales. Juste avant qu’elles ne débutent, les nombreux bénévoles, chaleureusement acclamés par le public, ont constitué une haie d’honneur sous laquelle sont passés les finalistes, hommes et femmes, la première adjointe Blandine Authié, Hervé Marquès, adjoint aux sports, et Sylvain Dominguez, conseiller municipal, ainsi que des figures majeures du monde de la pétanque, parmi lesquelles Robert Malzieu, le président de l’international de pétanque de Sète, qui quitte sa fonction cette année et à qui un vibrant hommage a été rendu pour le travail accompli durant plus de deux décennies.
Les bouchons jetés par les élus, les parties pouvaient commencer. Elles ont été splendides et serrées. Résultats : côté femmes, la doublette vainqueur est Florence Shopp et Charlotte Darodes ; et chez les hommes, les Canuts Ben Molinas, Dawsson Dubois (le petit-neveu du premier) et Claudy Winter ont emporté le titre. Un grand bravo à tous ces grands sportifs pour le spectacle, et chapeau à l’organisation !