En décembre 2019, le gouvernement a publié des textes fixant des zones de non traitement de 10 mètres pour les cultures hautes et de 5 mètres pour les cultures basses, avec la possibilité de déroger à ces distances en adoptant notamment un matériel "adapté" avec des buses anti-dérives. Ces distances ont été arrêtées sur la base d’un avis de l’ANSES de juin 2019. Générations Futures a donc voulu savoir si ces distances fixées étaient réellement protectrices pour les riverains habitant à proximité des zones d’épandage de pesticides agricoles.

Pour évaluer l’efficacité de ces ZNT, l'équipe de Générations Futures a installé deux capteurs passifs équipés chacun d’une mousse PUF dans une propriété du Nord. Un capteur a été installé en bordure d’un champ de pommes de terre et l’autre à 33 mètres de ce champ. Nous avons changé les mousses toutes les trois semaines et avons ainsi échantillonné pendant dix-huit semaines (16 mai - 18 septembre 2021). Ces mousses ont été envoyées au laboratoire spécialisé Ianesco pour rechercher 77 molécules différentes (inclues dans la liste des 90 substances prioritaires à surveiller sur l’ensemble du territoire national définie par l’ANSES pour la Campagne Nationale Exploratoire de mesure des résidus de Pesticides (CNEP) dans l’air ambiant).

• Sur les 77 pesticides recherchés, 20 pesticides ont été détectés et quantifiés au moins une fois dans le capteur 2 (à 1 m du champ) et 15 pesticides ont été retrouvés au moins une fois dans le capteur 1 (à 33 m du champ).
• Au total, sur l’ensemble de la période d’échantillonnage, le capteur 1 (le plus éloigné - 33 m) a piégé 13 490.8 ng de pesticides, (contre 25 502.9 ng pour le capteur 2 situé à 1 mètre du champ). La quantité de pesticides piégés à 33 mètres du bord du champ représente 52.9% de la quantité piégée dans le capteur en limite de champ pendant ces dix-huit semaines !