Avec près de 220 kilomètres de côtes, la mer et les plages font partie intégrante de l’histoire et des traditions d’Occitanie. Un patrimoine naturel à préserver. Découvrez quelques lieux du littoral en images.
Une douce odeur d’iode, le son délicat des vagues et des oiseaux, le soleil qui réchauffe la peau… Oui, vous êtes sur le littoral d’Occitanie. 220 kilomètres de côtes à découvrir. Qu’il s’agisse de ses plages, ses stations balnéaires, ses zones lagunaires ou ses ports, la région est riche de ce patrimoine qu’elle s’attache à préserver.
Parcourez les côtes d’Occitanie en images sur : https://www.laregion.fr/Cap-sur-le-littoral-d-Occitanie
L’Occitanie est en tête du palmarès Pavillon bleu. La région compte 107 plages et 20 ports labellisés [1]. Ce label récompense chaque année les plages et les ports de plaisance qui développent une politique de tourisme respectueuse de l’environnement et des humains.
Des paysages mouvants
Le littoral d’Occitanie se distingue par sa succession de lagunes, séparées de la mer par des cordons de sable (les lidos). Ses côtes sont particulièrement vulnérables aux effets du changement climatique (montée des eaux) qui accentue l’érosion du littoral. Cette perte de volume de sable (vers la mer lors de tempête) conduit généralement au recul du trait de côte [2], impactant les écosystèmes et les infrastructures. En Occitanie, 48% du littoral sableux est en recul.
Pour freiner cette érosion, les dunes ont un rôle majeur, puisqu’il s’agit d’un stock de sable important. Celui-ci constitue également une barrière naturelle contre les submersions marines. C’est par ailleurs un habitat naturel primordial pour de nombreuses espèces végétales et animales. Afin de protéger les dunes, des opérations de re-végétalisation et d’installation de ganivelles [3] sont menées avec le soutien de la Région. Ces protections douces ont un rôle important sur les littoraux très fréquentés d’Occitanie : elles permettent de canaliser le public ou de reconstituer les dunes en piégeant le sable.
Des plages trop propres ?
Chacun désire arriver sur une plage propre et sans déchet. Mais le nettoyage des plages est une pratique qui doit être raisonnée. Les laisses de mer (amas d’algues, de bois flottés et autres éléments naturels) ne sont pas sales, bien au contraire, elles sont la preuve d’une plage riche de biodiversité. Le nettoyage massif effectué avec des cribleuses mécaniques peut perturber ou dégrader les écosystèmes présents sur le littoral. L’élimination manuelle des déchets est donc de plus en plus privilégiée et des zones de non intervention sont également définies pour permettre aux milieux naturels de se régénérer.
La campagne de sensibilisation « Faisons des MERveilles », créée par la Région et le Parlement de la Mer, accompagne la lutte contre les déchets en mer. Elle met en lumière des gestes simples et concrets pouvant être adoptés par chacun pour lutter contre cette pollution de la Méditerranée et elle encourage les initiatives de ramassages citoyens de déchets sur les plages d’Occitanie.
Adoptons les bons gestes pour préserver le littoral
1. Les pieds en éventail oui, mais attention quand vous marchez. Lorsque c’est possible, évitez de piétiner la laisse de mer (amas d’algues, de bois flotté, de petits crustacés…) qui sert d’habitat et de nourriture à de nombreuses espèces.
2. Evitez de ramasser du sable, des galets ou des coquillages car cela fragilise les écosystèmes.
3. Restez sur les sentiers aménagés entre les dunes afin de les préserver.
4. Emportez vos déchets avec vous quand vous partez. En se retrouvant dans la mer, ils constituent une menace pour les animaux marins.
5. Préférez une protection solaire qui contient des filtres minéraux et de préférence biologique. En effet, certains composant ont un impact nocif sur les écosystèmes marins.
Offrir un avenir durable à notre littoral
50 ans après la mission Racine qui a façonné le littoral d’Occitanie, l’Etat, la Région et le Banque des Territoires se sont engagés dès 2017 dans un programme unique en France, le Plan Littoral 21. L’ambition de ce plan est d’accompagner la transformation du littoral vers un nouveau modèle de développement et de concilier résilience écologique, développement économique et cohésion territoriale.
De nombreuses actions sont ainsi mises en œuvre afin de repenser l’aménagement du littoral, d’améliorer les espaces publics des stations balnéaires et d’accélérer la transition durable. On peut notamment citer, parmi tant d’autres actions, la création de sentiers sous-marins comme à Banyuls-sur-Mer ou Agde, la restauration du cordon dunaire de Leucate ou encore la création de la piste cyclable des Orpellières à Sérignan.