Bitcoin, vous avez dit bitcoin?

Alors que la valeur du bitcoin connaît ces dernières semaines une très forte augmentation ayant notamment conduit l'Autorité des marchés financiers (AMF) à mettre en garde les épargnants, détenteurs de cette cryptomonnaie, savez-vous en quoi consiste vraiment cette « monnaie virtuelle » ?

Tout d'abord, il faut savoir que le bitcoin fonctionne sur un réseau en ligne sans intermédiaire. Il ne bénéficie pas d'un cours légal contrairement aux monnaies émises par les banques centrales (euro, dollar, yuan, yen, livre sterling, rouble...). Il s'achète et se vend uniquement sur internet et n'a pas d'équivalent en pièces ou en billets, c'est une série de données numériques. Il peut être conservé sur un ordinateur, une clé USB, un téléphone...

Par ailleurs, l'AMF précise qu'en l'état actuel du droit, les bitcoins ne peuvent :

• ni être qualifiés de monnaie ;
• ni être considérés comme des moyens de paiement au sens juridique du terme.

Ils ne sont donc pas assujettis au cadre réglementaire qui s'applique aux moyens de paiement traditionnels.